Cuando un Ciberataque Puede Detener tus Máquinas (y no solo tus Ordenadores)

• Alex De los Llanos Dueñas
• Julio 2025

He perdido la cuenta de las veces que he entrado en una planta de producción, un lugar vibrante, ruidoso, lleno del olor a metal y a trabajo duro, y he sentido una extraña calma. Una calma peligrosa. Mientras hablaba con el director de la planta, un tipo brillante que conocía cada tornillo de su línea de montaje, me señalaba con orgullo los sistemas de control, los paneles HMI y los autómatas (PLCs) que llevaban funcionando sin un solo fallo durante quince años. "Esto es una roca", me decía. "Esto no es como los ordenadores de la oficina que se cuelgan cada dos por tres. Esto funciona y no se toca".

Y en esa frase, en esa mentalidad tan extendida y comprensible, reside uno de los mayores y más silenciosos riesgos a los que se enfrenta la industria hoy en día.

Durante décadas, esa forma de pensar era correcta. El mundo de la producción, lo que en el sector llamamos Tecnología de Operación (OT), era una isla. Una fortaleza aislada del resto del mundo. Los sistemas que controlaban las prensas, los hornos, las cintas transportadoras o las válvulas químicas eran propietarios, hablaban lenguajes extraños y, lo más importante, no estaban conectados a nada. Existía un muro, a veces físico y siempre digital, que los separaba del mundo de las oficinas, de la Tecnología de la Información (IT), donde vivían los correos electrónicos, las hojas de cálculo y los PowerPoints. La seguridad de la planta se basaba en el aislamiento. Y funcionaba.

Pero ese muro se ha desmoronado. Y no lo hemos tirado por capricho. Lo hemos derribado en nombre del progreso y la eficiencia. Queríamos datos en tiempo real para optimizar la producción, queríamos conectar las máquinas a internet para hacer mantenimiento predictivo desde la otra punta del mundo, queríamos que el sistema de pedidos de la oficina hablase directamente con la línea de montaje. La Industria 4.0, el IoT industrial... llámalo como quieras. Conectamos todo con todo para ser más competitivos. Y fue una decisión de negocio excelente, pero al hacerlo, abrimos una puerta de par en par que antes estaba sellada y con siete cerrojos. Dejamos que el mundo de IT, con todos sus beneficios y todos sus riesgos, entrase hasta la cocina de nuestro taller. Y ahora los malos han entrado con él.

No Estamos en la Oficina: Las Reglas de Hierro del Mundo OT

El mayor error, el que veo cometer una y otra vez, es intentar gestionar la seguridad de la fábrica con la mentalidad y las herramientas de la oficina. Es cuando el equipo de IT, con toda su buena intención, decide que va a "instalar el antivirus corporativo en el PC con Windows XP que controla el brazo robótico". Y ese, que parece un paso lógico, puede ser el principio de una catástrofe. Para proteger el entorno industrial, primero hay que entender por qué es un animal completamente diferente.

La primera diferencia, y la más importante, son las prioridades. En el mundo de IT de una oficina, la prioridad número uno suele ser la confidencialidad de los datos. En el mundo OT de una fábrica, la prioridad absoluta, innegociable, es la disponibilidad y la seguridad física. Que una factura se filtre es un problema grave. Que un horno se apague de repente o que una válvula de presión reciba una orden incorrecta es un desastre que puede costar millones y, lo que es peor, poner en riesgo la vida de las personas. No puedes simplemente "reiniciar" una caldera industrial. La regla de oro en una planta es: "la producción no se para". Y cualquier medida de seguridad que ponga en riesgo esa continuidad es vista como un enemigo.

La segunda diferencia es la longevidad. Un portátil de oficina se renueva cada tres o cuatro años. El ordenador que controla una fresadora puede llevar ahí veinte años. Funciona con un sistema operativo obsoleto para el que ya no hay parches de seguridad, pero funciona. Nadie en su sano juicio lo apagaría para "actualizarlo", porque el riesgo de que la nueva versión sea incompatible con ese software propietario escrito hace dos décadas es altísimo. Parar la producción durante una semana para hacer pruebas es un lujo que nadie se puede permitir.

Y la tercera, el idioma. El mundo IT habla en protocolos estándar que todo el mundo conoce, como el TCP/IP. El mundo OT es una Torre de Babel de protocolos industriales (Modbus, Profibus, DNP3...), lenguajes que las herramientas de seguridad de oficina simplemente no entienden. Un firewall normal puede ver que dos máquinas están hablando, pero no tiene ni idea de si lo que se están diciendo es "sube la temperatura 1 grado" o "sube la temperatura 1000 grados". Necesitas a alguien que entienda ese dialecto industrial para saber si una orden es legítima o es un sabotaje.

Primeros Pasos para Blindar la Planta: Menos Rezar y Más Actuar

Entender que el entorno OT es diferente es el primer paso. El segundo es empezar a actuar, no con pánico, sino con método. No se trata de desconectarlo todo de nuevo, sino de aplicar una seguridad inteligente y adaptada a esa realidad.

Lo primero es la visibilidad. No puedes proteger lo que no sabes que tienes. El primer proyecto en seguridad industrial es siempre el mismo: hacer un mapa detallado de cada dispositivo conectado a la red de la planta. Te sorprendería la cantidad de empresas que descubren ordenadores olvidados, switches de red instalados por un técnico hace diez años o incluso máquinas conectadas a internet por un operario bienintencionado para poder ver vídeos mientras trabaja. Crear un inventario completo es la base de todo.

Lo segundo es la segmentación. Hay que volver a construir el muro, pero esta vez un muro inteligente. La red de la planta debe estar lógicamente separada de la red de la oficina. Y dentro de la propia red de la planta, hay que crear zonas de seguridad. El sistema que controla los procesos críticos no debería estar en la misma red que el sistema de control de presencia. Se utilizan firewalls específicos para entornos industriales, capaces de entender esos protocolos extraños y de permitir solo las comunicaciones estrictamente necesarias. Si un atacante consigue entrar en la red de la oficina, la segmentación será el foso que le impida llegar al castillo.

Finalmente, la monitorización específica para OT. Igual que necesitas traductores para entender los protocolos industriales, necesitas "cámaras de seguridad" que también los entiendan. Se trata de sistemas que no buscan virus, sino comportamientos anómalos. Un sistema de monitorización OT te alertará si el PLC de la cinta transportadora empieza a recibir órdenes desde un ordenador que no es el habitual, o si los valores de presión de un tanque cambian a una hora en la que la planta está parada. Busca anomalías en el proceso físico, no solo en el código.

Conclusión

La ciberseguridad industrial ya no es un tema de nicho para grandes corporaciones energéticas. Es una necesidad imperiosa para cualquier empresa con una línea de producción. El riesgo ya no es que te roben datos, sino que te paren el corazón del negocio: tus máquinas.

Proteger un entorno industrial requiere un conocimiento profundo de sus reglas únicas. Si quieres dejar de cruzar los dedos esperando que nada pase y empezar a construir un plan de seguridad real para tu planta, estamos aquí para ayudarte a trazar ese mapa. No lo dudes, contacta con nosotros de inmediato.